Steht der Start ins Wochenende ganz im Zeichen der Krise, weist dann der frühe Samstagnachmittag eine beeindruckende Dichte an Top-Mannschaften aus. So wird dem FC St. Pauli gegen Sandhausen für den dritten Heimsieg in Folge der Sprung auf einen direkten Aufstiegsplatz in Aussicht gestellt.  
 Bild: Das große Finale der NFL Playoffs – der Super Bowl. Am Februar 2020 duellieren sich die Kansas City Chiefs und die San Francisco 49ers um den „NFL-Meistertitel“. (© imago images / Icon SMI)  
  – DSV-Coach Werner Schuster sieht seine Schützlinge bei der Tournee in der Außenseiterrolle 
 Von den großen Titelaspiranten hatte am Boxing Day lediglich Manchester City seinen Spaß: Nachdem der Tabellendritte der Premier League am Weihnachtsfeiertag von den Patzern der beiden Top-Teams profitierte, könnte nun sogar noch im alten Jahr der Sprung an die Spitze gelingen. 
  Die Werderaner haben nun als erster der beiden Top-Abstiegskandidaten die Reißlinie gezogen:  

Damals war die Tennis-Welt des „Djokers“ noch in Ordnung — seit etwa einem Jahr steckt er in der Krise.  
 Bereits die bislang gesetzten Duftmarken ließen keinen Raum für Zweifel, dass sich der westfälische Herausforderer vornehmlich auf das schnelle Umschalten versteht.  
  Ob Dortmunds Stürmer Pierre-Emerick Aubameyang dann wieder dabei sein wird — für das Wolfsburg-Spiel wurde er aus disziplinären Gründen suspendiert — wird sich zeigen. Denn beim BVB ist man seinen Eskapaden schon dermaßen genervt, dass sogar ein Wintertransfer wahrscheinlich scheint. 
 Deutschland hat es bei der EM 2016, ebenfalls im Halbfinale, mit Norwegen zu tun bekommen und sich in einem Thriller in der Verlängerung mit 34:33 durchsetzen können. 
  Bayer, das einzige Team, das in den bisherigen drei Partien drei Mal unentschieden gespielt hat, liegt als Tabellendritter der ausgeglichenen Gruppe E einen Punkt hinter Tottenham (4) und zwei Zähler hinter Spitzenreiter AS Monaco (5).  

 Im Olympia-Finale gegen Kerber präsentierte sich das 22-jährige Toptalent schließlich in derart bestechender Form, dass schlussendlich selbst die stark aufspielende Weltranglisten-keine andere Wahl mehr hatte, als anerkennend zu applaudieren.  
 Sind die Niedersachsen mit ihrer Verweigerungstaktik bislang immerhin ungeschlagen geblieben, wurde den zwei weiteren Gastgebern in der noch jungen Spielzeit schon übel zugesetzt — so mussten die Lilien gerade erst einen kleinen Weltuntergang im Signal-Iduna-Park verkraften.  
  Auf eine solche Erfahrung kann auch Alberto Contador zurückgreifen. Der Spanier aus dem Team Tinkoff gewann 2007 und 2009 die Tour de France, ehe er dann eine Dopingsperre (bis August 2012) absitzen musste. 
  So dürfte namentlich auch Jürgen Klopp ahnen, dass der spektakuläre Sieg gegen „seine“ Borussen möglicherweise nur eine Art Vorspiel gewesen ist: Mit dem FC Villarreal stellt sich den Reds nun im Halbfinale schließlich eine mindestens ebenso hohe Hürde in den Weg. 
  In der Vorrunde kassierte die Truppe von Trainer Christian Berge gegen Co-Gastgeber und Titelfavorit Dänemark ein 28:26.  

 Einen vielversprechenden Anwärter stellt unserer Meinung nach allerdings das Team von Leon Draisaitl dar. Denn: Nach dem verlorenen Conference-Finale in der Vorsaison scheinen die Edmonton Oilers bereit für den nächsten Schritt — den ersten Titelgewinn seit 1990!  
 Und ein wütender Brady, der die Konkurrenz in Grund und Boden spielen will, ist für die gegnerische Defense normalerweise ein Alptraum. Mit seinen schnellen Wide Receivern Julian Edelman, Danny Amendola und dem wohl besten Tight End der NFL-Geschichte Rob Gronkowski hat der Mann von Super-Model Gisele Bündchen seine „tödlichen Lieblingswaffen“ zur Verfügung.   
 Ein echter Leckerbissen erwartet Fußball-Fans in Gruppe F, wo sich am 6. Spieltag Real Madrid und Dortmund gegenüberstehen. Zwar haben beide Teams ihr Achtelfinal-Ticket bereits eingetütet, der Gruppensieger steht allerdings noch nicht fest. Ein Remis wie im Hinspiel (2:2) würde dem BVB aber schon genügen, um Platz eins abzusichern. 
  Trainer Pep Guardiola bleibt allerdings gelassen und gibt sich zuversichtlich für das Retourspiel in der Allianz Arena (Dienstag, 20:45 Uhr): „Im Rückspiel müssen wir sehr intelligent spielen. Wir brauchen Geduld. Wir brauchen nur ein Tor für die Verlängerung.“  
 Umso mehr gilt dies, nachdem gleich zum Auftakt das Aufeinandertreffen mit dem deutschen Rekordmeister Bayern München ansteht.  

 Während sich die Dortmunder Borussia weiter in der Krise befindet und nur noch auf Rang 5 zu finden ist, läuft es bei der Gladbacher Borussia optimal — mit Rang 4 wären die „Fohlen“ derzeit für die Champions League qualifiziert.  
 Die Wettanbieter favorisieren ganz klar den Titelverteidiger. Im Westen trauen die Buchmacher noch am ehesten den Houston Rockets eine Überraschung zu. Zum Team von Alleinunterhalter James Harden gesellte sich nämlich Chris Paul, der als einer der besten Spielmacher der NBA gilt.  
  Auch bei Olympia war Frankreich von einer Ausnahme abgesehen das Maß aller Dinge: 2008 und 2012 krönte sich die Mannschaft rund um Superstar Nikola Karabatic zum Olympiasieger. 
  Die Wettfreunde sind dahingehend jedenfalls zuversichtlich und glauben zudem, dass die Defense von Minnesota Jay Cutler zur Verzweiflung bringen wird.  
 Die schwierigste Ausgangsposition hat wohl der FC Augsburg, der im Heimspiel gegen den FC Liverpool immerhin ein 0:0 erreichte. Im Rückspiel am kommenden Donnerstag um 19 Uhr an der Anfield Road ist die Mannschaft von Jürgen Klopp dann aber doch klarer Favorit.